信樂，比想像中遠。
換過一輛又一輛的列車，漸漸遠離市區，往山的方向去。抵達信樂時，車站寥寥幾人，迎接我們的是戴著斗笠的開運福貍。
計程車蜿蜿蜒蜒駛向北方，在一處微微高起的丘陵地，我們終於到了大谷哲也的工作室，也是大谷一家生活的所在。
小丘陵的右手邊，是太太大谷桃子的父母家；左手邊，會先看到大谷夫婦的工作室、展示間，然後是住所。
遠離塵囂，被森林環抱，完全融入周遭環境的木製房舍，大面積的餐廚空間，還有那留有使用痕跡的生活道具… 築構起不可思議的美麗畫面，偶而在日本雜誌上可以瞥見，我想，大谷先生一家，無論在居住環境或是生活型態，代表的正式現代人嚮往的生活烏托邦。
畢業於京都工藝纖維大學的大谷先生，原本的理想，是成為汽車設計師，不過遇到泡沫經濟的慘淡環境，大裁員比比皆是，遲遲無法無法進入理想的公司，轉而到澳洲打工度假了一段時間。
回國後，因緣際會之下，信樂的窯業試驗場邀請大谷先生來教授設計。於是才來到信樂。
當初抱著做個三年就轉去建築業，希望未來可以開立自己的事務所的想法，卻在信樂遇到了改變一生的桃子小姐；加上實際接觸居住於信樂的居民，被大家知足常樂的價值觀所感動，身處日本陶藝產地，大谷先生也燃起試試看創作的心情。
「如同漁師、農夫靠自身力量捕獲魚貨、耕種稻田，慢慢嚮往起這樣的生活。」
凡事起頭難，以教授設計為業的大谷先生，對於創作可說是一竅不通。
「當初跟自己約定，每天工作前，都要練習三小時。通常是早上四點練習到七點。」這樣的苦修生活，他牙一咬一過就是七年。
不過，越靠近創作，卻越是了解，這，不是自己心之所向。於是，大谷先生嘗試以轆轤拉胚。第一件作品，是碗。
「單獨的作品感覺不到力，於是我著手製作馬克杯、平盤等，偏向洋食器系列…」
再回頭審視自己的生活，洋食器、和食器似乎同等重要；於是大谷先生決定朝不分洋、和，適合每一個人、每一戶家庭、甚至是每一國家的中性器皿。
在展示間準備了茶與點心，道具都是大谷先生的作品。
設計出身的大谷先生與我們分享了他的創作藍圖。從一只器皿，延伸到一系列，創作之於大谷先生，不只是天馬行空的隨心所欲，以產品設計概念帶入，融入藝術家的美感與技巧，可謂是結合理性與感性的篇章。
理科出身的關係，釉藥研究也是大谷先生的專長。以瓷土創作，卻沒有瓷器帶給人亮晶晶的刻板印象，反倒呈現出低調、樸實的白色。如果有機會親手觸摸，一定馬上就可以體會何謂「溫柔的手感。」
不張揚，靜靜的存在廚具櫃上。瓷土素材在使用上非常方便，減輕了一般人對於陶器需要照顧的沈重感與考量。白色的高包容性，輕易襯托各種顏色的食材。
看起來簡單的低色度白，卻是大谷先生長時間不斷研究下才有的成果。「讓釉藥慢慢、慢慢的冷卻，簡單來說是利用結晶變大的原理，降低釉藥的光澤度。」
平均每兩個月就有一檔展覽，忙碌程度可想而知。不論多麽忙，大谷夫婦始終抽空參加器皿市集，像是每年五月位於松本的工藝五月市集等。
「想直接與使用器皿的客人對話，另一方面我住在深山裡（笑）平常很少與創作的朋友們見面、交流彼此的作品，而市集可以把大家串連一起，接受各方面的刺激…當然也是會遇到藝廊店主來詢問作品交期的壓力啦」外表沈穩的大谷先生，其實很幽默，採訪過程十分有趣。
看大谷先生拉胚，像小提琴演奏家，弓就定位，就全然陶醉在自己的世界中。外界一片無聲，只有轆轤轟轟轟的聲響，瓷土在他的手裡，舞著華爾滋。
面對眾多展覽邀約、餐廳訂單，卻始終堅持自己創作，只有在出貨、包裝時會請家人、朋友來幫忙。
「接到來自巴黎的餐廳訂單時，內心很喜悅，畢竟年輕時也想從事料理相關工作（笑）現在，這些料理人用著我做的器皿，間接地完成了我的夢。」在東京、關西等地的知名法式、義大利、西班牙料理餐廳，都有機會發現先生作品的蹤跡喔！
喜歡料理的大谷夫婦，以廚房為中心打造了居家空間，面對一片綠意的流理台，讓每天的料理時光更顯愉悅。身為作家，大谷家的食器櫃，堪稱夢幻等級！除了自己的作品，還有許多作家好友的器皿也一併收藏。
在陶藝試驗所所待了12年後獨立，當時已然是知名陶藝家的桃子小姐，做了大谷先生最大的後盾。沒有緊迫性的經濟壓力，又有太太的鼓勵，才能夠毅然決然地朝理想中的陶藝家生活邁進，大谷先生覺得自己非常幸運。
現在每日仍保持五點起床、做伸展操， 六點前要送女兒上學，回到家忙裡偷閒吃個早餐、再送另一位女兒上學（大谷先生有三位女兒），九點前通常做事務性的工作…親自做午餐…
下午一點到八點認真創作，一直忙到晚上八點半與全家人用餐，享受天倫之樂…聽大谷先生分享著一日行程，豐富的生活其實建築在單純之上。
家人、陶藝、料理與照顧花草，還有愛犬，大谷先生擁有自己的生活節奏，一步一步地踏著生活軌跡，正如作品一般，堅定卻溫柔、平靜卻有豐盈。
採訪編輯：黛安娜
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