將大自然的色彩融入陶藝 充滿女性溫柔的療癒作品
在美國聖地牙哥學成學業後，池田優子搬回日本老家，開始了平面設計的工作。直到父親突然迷上了陶藝，甚至在自宅添購製陶的轆轤、電子窯等道具，池田優子才接觸了陶藝。這樣一過，就是16年。
與一般人不同的是，池田小姐並沒有拜師學習，而是以自學的方式踏入陶藝世界。池田小姐坦誠剛開始創作時，是27、28歲結婚之後才開始的，在日本傳統陶藝界，師徒制是很常見的：學徒通常都住在老師家中，與老師一同生活、做陶，池田小姐考量自己已婚身份，好像沒有力氣、也沒有時間去做這件事；
而報考學校這個方法，則是覺得年紀有點大了，所以才鼓起勇氣決定自己學習看看！或許是當初這樣單純的想法，讓池田小姐沒有壓力，能夠沈浸在創作的樂趣中：「如果有咖啡店喜歡我的作品，放在店裡使用，這樣就很高興了」。
隨著接觸陶藝的時間越來越長，池田小姐心裡開始發出了聲音：「以這樣子輕鬆的態度面對創作好嗎？我好像沒有嚴肅地對待陶藝這件事？」就在這個時候，池田小姐懷孕了，生下孩子後，專注於母親這個角色，一晃眼就是五年。
「中斷陶藝的這五年，我非常懷念做陶的日子，心中想要繼續創作的感受也越來越強烈。當我誠實面對自己，就知道這是我最想走的路。認清之後，就下定決心要做到最好。」池田小姐堅定的眼神中閃耀著光芒。
上圖是池田小姐的工作室，設在自宅的車庫裡。小學五年級的孩子去上課後，池田小姐就到工作室進行創作。孩子與陶藝，是力量寄託的所在。
自學這條路不容易，在學校2,3年就可以學成的技術，池田小姐卻花了5倍的時間。16年來，從錯誤中不斷學習，記取經驗，慢慢地發展了自己創作的工序。
聽著池田小姐解釋：窯中溫度高達幾度時把釉藥流進去，就會形成什麼樣的顏色等內容，真的能夠感受到這一路摸索的過程，帶給池田小姐的力量。「我作品的風格也是靠時間累積，才漸漸成形的。」除了作品風格，作品的能見度也是如此。
「剛開始做陶時，同時還有平面設計的工作，後來才決心辭去工作專心創作陶藝，我在大阪市船場的某百貨裡租了一個小角落。每週三天，在家裡努力做陶，其他日子，就將作品送到百貨裡展示。慢慢地，越來越多人認識我的作品、與我交流，也有媒體雜誌開始關注、進行採訪，然後開始有機會參與展覽，直到現在的模樣。」
創作，沒有一蹴可及，就像素胚放入窯裡，需要時間，才能燒出堅實可靠的作品。
而從平面設計，以電腦為媒介的領域，可以無限次修改；做陶，是失敗了就無法挽回的一次性挑戰，嘗試過兩者截然不同的工作，池田小姐認為手做是真正適合自己：「電腦是完全服從的，一個指令一個動作；創作陶藝則完全不同，明明想要直線條，做出來後卻歪歪的，這樣的無可抗力，實在是很有趣啊！」
不過，平面設計的訓練，也賦予池田小姐思考之獨特性：「圖像設計對我影響很大，像是對物件的觀察，不會去想說「要把這個部分做薄一點」這樣細節之處，而多為全體面貌，像是器皿帶給人的氛圍、整體性，概念性的思考。我常常想，如果不曾接受平面設計的洗禮，有可能就不會走上陶藝之路吧？」
談到作品的面貌，池田小姐表示色彩是創作很重要的一部份：「我很喜歡海，也會陪著家人去海邊衝浪。湛藍的海與沙灘都令我著迷，不自覺地就會在作品上呈現出來。以前在充滿陽光的聖地牙哥居住過，那裡獨有的光線，也都烙印在心裡。」
從心中帶到作品上，池田小姐的創作除了觸感極為溫潤，色彩更是不容忽視的存在著。
大自然是靈感的泉源。
作品介於半陶半磁，白色器皿是半磁土，孔雀藍的作品則是陶土成分多一些，仔細端詳每個作品，就會發現其中微妙之處。馬克杯的把手形狀也很特別，池田小姐笑說，這是她故意設計的美學：「其實每個人手的大小都不同，在拿取杯子時的重心分佈也很不一樣，所以我設計了很寬大的把手，讓每個人都能自在地使用，不會被限制。」
創作中，實用性也是考量的一環。像是碗，通常池田小姐都會做有高度的圈足，這樣方便裝溫度高的料理，不會燙手；而白色器皿因為是半磁器的材質，池田小姐會放入洗碗機、微波爐使用：「器皿本來就是要拿來使用的！而作品中帶有點金屬感的釉藥部分，進微波爐後可能會隨著時間慢慢地變沉或是有點焦黑感，我自己很喜歡這樣的變化，不過因人而異喲（笑）。」
用各式器皿豪邁的裝盛料理，是池田小姐家的風格。因此各式尺寸的鉢是最常使用的道具～器皿櫃擺滿了每天用餐時刻的好夥伴。
訪談間一直帶著笑容，充滿元氣的池田小姐，在過去也有低潮的時光。網站取名為optimistic（樂觀），就是池田小姐為了鼓勵自己而決定的：「剛開始做陶時覺得很恐懼，畢竟我只是一個沒有拜師，自學的一個人。所以想說不如取一個樂觀的名字，希望這樣可以帶給自己勇氣，鼓勵自己，要樂觀地朝陶藝之路邁進。」
16年陶藝生涯，池田小姐已經找出屬於自己的路：「現在，想要創作一期一會、獨一無二的作品，沒有經過事前設定，只是隨著自己的心意、隨著自己的手，去創作。這次小器藝廊的展覽，我也特地帶來只有一件的作品，希望可以藉此讓大家認識更不一樣的池田優子。」
池田優子
1973年生於大阪。畢業于美國普拉特學院（Platt College）聖地牙哥分校平面設計科系。歸國後，開始自學的製陶之路。以自宅的車庫作為工作室，持續不斷的創作，並參加日本國內、國外個展與企劃。
池田優子 Yuko Ikeda exhibition in Xiaoqi
時間：2016.9.3 －2016.9.21 12:00－20:00（無例休）
地點：台北市大同區赤峰街17巷4號
電話：02-25599260
臉書：https://www.facebook.com/xiaoqiplusg
